פורסם במרץ 2003
העלייה הניכרת שחלה במאה האחרונה בתוחלת החיים הממוצעת של האוכלוסייה והשיפור שחל במקביל גם באיכות החיים בעולם המערבי יצרו מציאות חדשה עבור שכבה רחבה של אנשים בגיל המתקדם. אנשים אלו, בני 70 שנה ויותר, נהנים מבריאות טובה, פעילים בעבודה ובחברה ולהם גם אמצעים כספיים שהם מוכנים להשקיע כדי לשמר את בריאותם. מרביתם מבקשים לחיות שנים רבות מבלי להפוך "זקנים".
הרפואה המקובלת פועלת רבות בכיוון זה. בשנים האחרונות מושם דגש רב על חינוך הציבור לאורח חיים בריא המשלב בתוכו תזונה נכונה, פעילות גופנית סדירה, שמירה על משקל והימנעות מעישון. איתור מוקדם של מחלות וטיפול סדיר בהן תורם אף הוא באופן בולט להארכת תוחלת החיים.
עם זאת הרפואה והמדע מכירים בעובדה כי הזיקנה היא חלק טבעי ובלתי נמנע של החיים. אף כי המנגנונים הביולוגיים העומדים ביסוד הזדקנות הגוף הולכים ונגלים לחוקרים, עדיין אין בידינו את האפשרות להאריך את חיי האדם מעבר לגבול ה"טבעי" שלהם, הנקבע ככל הנראה ברובו על ידי גורמים תורשתיים.
בעת האחרונה אנו עדים לפריחה של "רפואה" מסוג חדש. כפטריות לאחר הגשם צצו להם "מכונים" ו"מרכזים" פרטיים העוסקים ב"אנטי אייג'ינג" והמבטיחים טיפולי פלא ועלומי נצח לכל דכפין. מכונים אלו, המגלגלים סכומי עתק, עוסקים במתן טיפולים שאין כל הוכחה מדעית ליעילותם וליכולתם לעצור או לעכב את הזיקנה. שימוש בידוענים מנצל את תמימות הציבור בקידום עניינים של "מכונים" אלה.
מתן תערובות של ויטמינים, תוספי מזון, תערובות אקזוטיות של הורמונים ותרופות בעלות הרכב לא ידוע כגון The Brain Improvement Formula, אין בו יותר מאשר אחיזת עיניים ואשליה מכוונת של הציבור לצורך רווח של בעלי אותם "מכונים". מקצת טיפולים אלו עלולים אף לסכן את בריאותם של אלו המשתמשים בהם. פעילות זו של אותם מכונים גורמת לבזבוז משאבים כספיים יקרים ופוגעת ביכולת להעביר לציבור הרחב מידע רפואי מהימן הנוגע לתהליכי זיקנה.
הלשכה לאתיקה קיימה דיון בעניין "אנטי אייג'ינג" ואת עמדתה אפשר לקרוא להלן.
מעבר להצהרה זו קוראת הלשכה לאתיקה לרשויות המדינה להעמיק את הפיקוח על הנעשה בתחום זה ולמנוע נזק רפואי וכספי מהציבור.
נייר עמדה
- הזיקנה היא תהליך טבעי ובלתי נמנע של החיים, אי-אפשר להתכחש לה או לכפור בקיומה.
- את מהלך הזיקנה קובעים הן גורמים גנטיים, חלקם עדיין אינם ידועים, והן גורמים סביבתיים.
- הרפואה המקובלת המשלבת בתוכה חינוך לבריאות, רפואה מונעת ואמצעים טיפוליים, פועלת בכך להארכת חיי האדם.
- העלייה התלולה בתוחלת החיים יצרה שכבה רחבה של אנשים בגיל מתקדם המבקשים להאריך עוד ועוד בחיים מבלי להיות "זקנים".
- רפואת ה"אנטי אייג'ינג" מקדמת תקווה זו תמורת ממון רב.
- מכלל המידע המצוי בידינו עולה כי רפואת ה"אנטי אייג'ינג" אינה "נסמכת בראיות" ועל כן מבחינה מדעית אין לה כל ביסוס. מכאן עולה החשש שיש בה משום ניצול של היעדר ידיעה בציבור הרחב ומכירה של אשליות.
- התרופות המוכרות לנו הניתנות על ידי רפואת ה"אנטי אייג'ינג" אינן יעילות בהארכת החיים ומקצתן אף מסוכנות לבריאות. נדגיש כי יש מקרים שבהם הרכב התרופות אינו נמסר כלל לחולה.
- הלשכה לאתיקה קוראת לציבור להיזהר מלשים את כספו על קרן הצבי בבואו לחפש עלומי נצח.