ניתוח להחלפת מפרק הינו אחד הניתוחים המוצלחים ביותר לשיפור איכות החיים אם לא המוצלח בהם, בוודאי באורתופדיה ואולי ברפואה בכלל. זאת כאשר בוחנים את תרומתו לתפקוד המטופל לאחר הניתוח ברמת הכאבים והעצמאות התפקודית בבית ובקהילה. הניתוח הפך לשכיח ביותר בגילאים שונים, בהתאם לסיבת תחלואת / שחיקת המפרק, ומבוצע בהצלחה במרכזים רפואיים רבים בארץ ובעולם. ההיסטוריה של ניתוח זה היא בת יותר ממאה שנים, אך מקובל לראות את פריחתו משנות השישים של המאה העשרים.
מנתח אנגלי מחונן בשם John Charnley הצליח לפתח טכניקה ניתוחית ומשתלים שהפכו למאוד אמינים בידיים שלו ושל אחרים. המשתלים נתנו מענה מצוין למטופלים לשנים רבות של פעילות מלאה ללא צורך בניתוחים חוזרים. כיום מקובל לחשוב כי ניתוח עשוי לשרת את החולה לשנים ואין בהכרח צורך בהחלפה חוזרת. עבור כ-90% מהמטופלים זה יהיה הניתוח היחיד שיעברו במפרק. הרף האיכותי הזה שהוצב מסביר גם את הקושי של חדשנות ושיפורים שכן אם יש פתרון כל כך טוב למה לשנות?
לחוברת המלאה