מחלות לב וכלי דם הנגרמות עקב טרשת העורקים מהוות גורם נכבד לתחלואה ולתמותה באוכלוסייה בארץ ובעולם. בשנים האחרונות הובהר מעבר לכל ספק הקשר בין רמות הכולסטרול והחלקיקים נושאי הכולסטרול בצפיפות נמוכה, לסיכון לפתח טרשת עורקים ותחלואה או תמותה על רקע קרדיווסקולרי. ההוכחות לכך מבוססות גם על היבטים פתופיסיולוגיים, גם על הוכחות אפידמיולוגיות וגנטיות וגם אושרו במחקרים התערבותיים בהם ניתן טיפול מפחית כולסטרול ושהביא להורדה בתחלואה ובתמותה.
מחקרים רבים בהם נבדק טיפול בסטטינים בעלי יעילות גבוהה ובמינון גבוה מול אינבו או מול סטטינים במינון נמוך, הראו הפחתה משמעותית בתמותה ובתחלואה קרדיווסקולרית בחולים בסיכון גבוה וגבוה מאוד בשיעורים מרשימים של עשרות אחוזים.