רפואת אורחות חיים התפתחה בעשור האחרון על רקע עליה דרמטית בשכיחות המחלות הכרוניות הניתנות למניעה או לניהול טוב יותר בעזרת אימוץ אורח חיים בריא.
ארגון הבריאות העולמי מעריך כי בשנת 2020 כשני שליש מהמחלות ברחבי העולם יהיו על רקע אורח חיים לקוי.
רפואת אורחות חיים הפכה לחלק מהרפואה הקלינית וכוללת סדרת התערבויות מוכחות מדעית על מנת לסייע למטופלים לאמץ אורח חיים בריא. מהות הטיפול ברפואת אורחות חיים מתרכזת בהתערבות בסיבה למחלות ולא במחלה עצמה ומתוך טיפול בשורש גם להביא למניעת הופעת המחלה או להטבה חלקית או מלאה של תסמיניה.